Små partiklar streaming bort från solens korona vid hastigheter på mer än 1 miljon mph bombardera planeter, månar och andra objekt i solsystemet. Denna solvind varierar i sammansättning och hastighet med förändringar i solens aktivitet. Det har dramatiskt formade planeterna i solsystemet och fortsätter att göra sin närvaro känd genom spektakulära skyltningar på jorden
Corona
Att utvidga ovanför solens yta ligger en region där temperaturen kan överstiga 1 miljon grader Celsius, mycket hetare än 6000 grader Celsius temperatur solens yta. Denna heta region som omger solen syns under solförmörkelser när energin från solens yta skyms av månen.
Koronal hål
Den intensiva energi av solens korona accelererar små partiklar till hastigheter kunna undgå den enorma gravitationskraft av solen. Dessa läcker ut partiklar utgör solvinden. Måste dock partiklarna fly även solens magnetfält. Således solvinden bryter ut från koronala hål i första hand ligger nära solens poler, där de magnetiska fältlinjerna är öppna.
Sammansättning av solvinden
Solvinden huvudsakligen består av elektroner och protoner färdas med hastigheter på 400 kilometer per sekund. Medan partiklarna är små, motsvarar den mängd till 1 miljon ton material bort från solen varje sekund-en betydande summa, men obetydliga jämfört med solens totala massa. Mängden material och dess förändringar hastighet med solens cykel.
Påverkan på Planets
Den snabba, laddade partiklar kan beröva molekyler från en planets atmosfär. Data som samlats in från sonder till planeten Mars visar att den svaga Mars atmosfär fortsätter att urholkas av solvinden. Även geologiska bevis på Mars visar planeten en gång hade stora mängder vatten, skulle förlusten av atmosfären förklara avsaknaden av vatten på planeten idag.
Jordens magnetosfär
Jorden också är sprängd av solvinden. Men till skillnad från Mars, har Earth behållit sin atmosfär och stora mängder vatten. Skillnaden mellan planeterna ligger i jordens starkt magnetfält kan avleda skada av solvinden. Mars i jämförelse, har en mycket svagare magnetosfären som är oförmögen att förhindra härjningar till atmosfären av solvinden. Detta är inte att säga att jorden är immunt mot effekterna av solvinden, magnetiska stormar bryta ut, producera vackra norrsken.
