Geologiskt sett, Sierra Nevada-bergen är en ung bergskedja. Grunden till dessa berg lades under dinosauriernas tid, men dagens berg har bara vuxit under de senaste 5 miljoner åren. Förflyttningen av plattor i jordskorpan och glaciärer orsakade geologiska aktiviteter som bildade dessa toppar
Vulkaner
Sierra Nevada bergen steg från granitiska bergarter som bildas från vulkanutbrott under mesozoikum era, tidsperiod som sträckte sig från 250 till 65. 000. 000 år sedan. Magma steg upp genom äldre paleozoiska berg och kyls under ytan och bildar en massiv, enda inbäddade granitiskt berg.
Erosion
cirka 80 miljoner år sedan, under slutet av kritaperioden, lagret av sedimentära bergarter som täckte granitiskt berg började erodera. Miljontals år av erosion bar bort ytbergs att exponera den yngre, granitiska berg under.
Crust Movement
Crust rörelse bildade bassängen öster om bergskedjan cirka 20 miljoner år sedan. Mindre än 5 miljoner år sedan sjönk avrinningsområden och sortimentet området väster av bassängen började stiga. Den östra sidan av intervallet steg snabbt från bassängen medan den västra sidan ökade successivt.
Ice Age
Glaciärerna bildas i högländerna i Sierra Nevada-bergen under pleistocen Epoken, omkring 2 miljoner år sedan. När glaciärerna flyttat nedströms de ristade U-formade dalar. De branta klipporna vid Yosemite National Park är bevis om tidigare glacial rörelse genom bergen i Sierra Nevada.
