En kemisk reaktion innebär att bryta bindningar mellan atomer i reaktanterna och bilda nya obligationer för att skapa nya produkter. En kärnreaktion, däremot, omvandlar massa till energi. Kärnreaktioner genererar mycket mer energi än kemiska reaktioner
Typer
Under en kemisk reaktion både massa och energi är bevarade, massan av produkterna är lika med massan av reaktanterna. Genom att bryta obligationer med hög potentiell energi då bilda nya obligationer med lägre potentiell energi, släpper den kemiska reaktionen energi i form av värme, ljus eller båda, men eftersom energi har endast omvandlas från en form av energi till en annan, är energi också bevaras . En kärnreaktion, däremot, blir massa i energi
Funktion
Vissa kemiska reaktioner kan frigöra en hel del energi -. Nedbrytningen av trotyl (TNT), till exempel-eller förbränning av bensin i din bil. Kärnreaktioner släppa mycket mer energi, men eftersom massa och energi är relaterade genom formeln E=m (c kvadrat), där "C" är ljusets hastighet i vakuum, en grundläggande konstant i universum. Eftersom "C" är ett mycket stort antal, en mycket liten mängd massa kan omvandlas till en enorm mängd energi.
Överväganden
Inte alla kemiska reaktioner frigör energi. Vissa kemiska reaktioner är endoterm, vilket betyder att de absorberar värme. Om mängden värme som absorberas minus temperaturen gånger förändringen i entropi i systemet är negativt, kommer den kemiska reaktionen vara spontan, vilket betyder att den inte behöver en yttre energikälla. Reaktioner som inte uppfyller detta villkor behöver en extern energikälla för att inträffa.
